פולאט או חומצה פולית, החשיבות והתפקידים בגוף

פולאט וחומצה פולית, הן שתי צורות שונות של הוויטמין ההכרחי B9, שמשתמשים בהן לסירוגין לעתים קרובות כל כך עד שמרבית האנשים חושבים שהן זהות.

אך למעשה, רופאים ותזונאים רבים אינם מודעים לכך של-פולאט ולחומצה פולית, ישנם נתיבים שונים במידה ניכרת בתוך הגוף.

כפי שהתגלה במחקרים בשנים האחרונות, עיכול של הצורה הלא נכונה עלול לגרום לתופעות שליליות בלתי מכוונות בקרב אנשים.

במאמר זה אתם תלמדו את מה שהתגלה במדע לאחרונה, בנוגע להבדלים הקיימים בין פולאט לחומצה פולית.

כעת כשאתם מודעים לתפיסה שגויה זו, תלמדו כיצד להימנע מתופעות לוואי בלתי רצויות מבחירת הצורה הלא נכונה.

לפניכם כל המידע שאתם צריכים לדעת על מנת לעשות בחירה מושכלת, בנוגע לתוספי התזונה שלכם.

ההבדל בין פולאט לחומצה פולית

פולאט היא הצורה הטבעית הנפוצה של ויטמין B9 הנוכחת במזונות מלאים רבים הכוללים:

• ירקות עליים ירוקים (תרד, פטרוזיליה, כוסברה, שמיר וכדומה)
• שעועית מכל הסוגים
• פירות הדר
• אבוקדו
• אספרגוס
• ברוקולי
• עדשים
• אפונה
• חומוס
• שעועית ירוקה
• זרעים מלאים (צ'יה, פשתן, שומשום וכדומה)
• אגוזים מלאים
• במיה
• כרוב ניצנים
• סלק
• כרובית
• דלורית
• סלרי
• גזר
• דלעת, דלעת ערמונים
• ועוד.

כשמהצד השני, חומצה פולית היא הגרסה המלאכותית של B9, שאותה מוסיפים למזונות מועשרים והיא גם הגרסה הנפוצה בתוספי התזונה והמזון.

המבנה המולקולרי של חומצה פולית, כמעט זהה לזה של פולאט ובשל הדמיון ביניהן, נהוג לחשוב שחומצה פולית ופולאט זהות.

ב-1998 מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) דרש שמוצרי התבואה "יועשרו".

בשל דרישה זו נוצרו מזונות מעובדים מועשרים כמו קמחים שונים, לחמים ודגני בוקר, בחומצה פולית.

מטרת התקנה הזו, הייתה ניסיון להפחית את שכיחותם של מומים מולדים בצינור העצבים (NTDs).

NTDs הם מומים מולדים נפוצים, שהתגלה קשר ישיר ביניהם לבין רמות צריכת ויטמין B9 של האמהות.

על פי מאמר שפורסם ב-2011 בכתב העת המדעי 'סקירות במיילדות וגינקולוגיה', הייתה ירידה בשכיחות המומים המולדים בצינור העצבים בקרב יילודים, תוך חודשים ספורים בלבד מתחילת תוכנית ההעשרה.

בשל סיבה זו, חומצה פולית נכללה בתרכובות ויטמינים רבות המיועדות לזמן שלפני הלידה. אך העניין אינו מסתיים כאן.

במשך הזמן, מדענים שונים למדו עוד על השפעותיה ופעולותיה של חומצה פולית על בגוף האדם.

וכפי שמחקרים שנערכו לאחרונה הראו, להבדלים הזעירים שבין פולאט וחומצה פולית, יש השפעה עצומה על הדרך שבה גופכם יכול לעבד אותם.

בואו ניכנס לפרטים הטכניים לרגע

לכל מי שמבקש להבין את הפרטים המדעיים, להלן מידע נוסף על הדרך שבה גוף האדם מעבד את החומצה הפולית ומה הופך אותה לסיכון פוטנציאלי.

לפני שגופכם יוכל להפיק תועלת מחומצה פולית, עליה לעבור שתי המרות:

בשלב הראשון: עליה לעבור המרה ל-דיהידרופולאט (DHF)

בשלב השני: עליה לעבור המרה ל-טטרא-הידרו-פולאט (THF)

ורק לאחר מכן, יכול ה-טטרא-הידרו-פולאט (THF) לעבור המרה ל: ל-מתילפולאט (L-methylfolate), שהוא הצורה הסופית של פולאט, שגופכם זקוק לה לתפקודים חשובים רבים.

מתילן-טטרא-הידרו-פולאט רדוקטאז (MTHFR), הוא האנזים בגופכם שמסדיר את תהליך ההמרה הנ"ל.

אך ההערכות הן של-60% מהאמריקאים יש וריאציות גנטיות, המפחיתות את יכולת גופם להמיר את החומצה הפולית המלאכותית ל-מתילפולאט (L-methylfolate).

בארץ נתונים אלה כרגע אינם בנמצא, אך ניתן לשער שוריאציה גנטית זו לא פסחה על הישראלים.

לאנשים בעלי וריאציה גנטית זו, השלמת התזונה בעזרת תוסף תזונה של חומצה פולית (הגרסה המלאכותית של פולאט).

עלולה להוביל לכמויות משתנות של הצורה ל-מתילפולאט, מה שעלול להשאיר את הגוף דווקא עם כמות מועטה ממה שהוא צריך.

בנוסף על כך, עלול להתרחש מצב הפוך שבו דווקא מצטברת חומצה פולית בגוף.

במונחים של אספקת חומרים מזינים זמינים לגוף, פולאט מהמזון (הצורה שהיא נמצאת במזונות מלאים טבעיים) עדיפה על פני החומצה הפולית המלאכותית הכימית, שנמצאת בתוספי תזונה שונים ובמזונות מעובדים.

פולאט שהיא הצורה הטבעית הנמצאת במזונות מלאים, זמינה יותר לגוף והיא אינה מהווה את אותו סיכון של הצטברות בגוף.

זו הסיבה לכך שנטילת תוספי תזונה המכילים ל-מתילפולאט (L-methylfolate -פולאט בצורתו הטבעית), עדיפים על פני נטילת חומצה פולית, לאנשים שאולי אינם צורכים מספיק בתזונה היומית שלהם.

כאשר צריכת חומצה פולית עולה על היכולת של האדם לעבד אותה, היא נוטה להציף את הכבד ובסופו של דבר להגיע למחזור הדם.

החומצה הפולית (צורתה המלאכותית של פולאט) שלא עברה את תהליך העיבוד ונותרת במחזור הדם, נמצאה קשורה לסיכונים בריאותיים רציניים שחשוב לדעת אותם.

צריכה מוגזמת של חומצה פולית קשורה לסיכונים בריאותיים משמעותיים

במחקר סמיות כפולה שפורסם בשנת 2007 התגלה קשר בין רמות גבוהות של חומצה פולית (המלאכותית), לבין עלייה בסיכון להתפתחות סרטן.

תוצאותיו של מחקר סמיות כפולה הנ"ל, שהיה מחקר מבוקר פלצבו שנערך בין השנים 1994-2004, גילו שצריכה יומית של 1 מיליגרם ליום של חומצה פולית, מעלה את הסיכון להתפתחות סרטן בגוף.

במחקר אחר שפורסם ב-2012 על ידי המכונים הלאומיים לבריאות האמריקאים, עלתה השאלה: אם העשרת מזונות בעזרת חומצה פולית המלאכותית, תורמת לעלייה בסרטן הפרוסטטה בקרב האוכלוסייה.

במחקר נוסף מ-2005 שפורסם בכתב העת 'איגוד הרפואה האמריקאי', התגלה שאנשים מבוגרים הנוטלים יותר מהמינון המומלץ של 400 מק"ג של חומצה פולית המלאכותית, חוו התדרדרות קוגניטיבית מהירה יותר, בהשוואה לאנשים מבוגרים שלא נטלו חומצה פולית.

חשוב שנזכור שחומצה פולית נצרכת באופן נרחב (ובמידה מרובה), רק בשנים האחרונות.

בזמן שהסיכונים של עודף חומצה פולית המלאכותית מדאיגים, הסכנה של מעט מידי פולאט רצינית גם היא.

ד"ר ג'פרי גלאד, רופא אינטגרטיבי אומר: "הידיעה שלאדם הנכון חומצה פולית בצורת תוסף תזונה, אינה מהווה סיכון ולכן צורה זו תהיה בסדר גמור בשבילו ליטול אותה.

"הבעיה שוכנת ברובה בקרב האנשים, שאינם יודעים כיצד הגנטיקה שלהם מתמודדת עם חומצה פולית המלאכותית ולכן הפוטנציאל שלה אינו מועיל ואף קיים חשש לנזק.

"לאחר שזה נאמר, אין שום מידע המצביע על השפעות שליליות מנטילת פולאט הטבעי, גם אם גופכם ממיר טוב (את החומצה הפולית לפולאט).

" לכן אני מנחה את המטופלים שלי לאכול וליטול פולאט בצורתו הטבעית, רק כדי להיות בצד הבטוח."

בהתאם לנסיבות הייחודיות שלכם, חומצה פולית המלאכותית בצריכה מתונה עשויה להיות מומלצת לכם בעיקר אם אתן בהריון.

אולם למרבה המזל, מזונות טבעיים העשירים ב-פולאט וב: ל-מתילפולאט זמינים כל הזמן.

בעזרת המידע והתכנון הנכונים, תוכלו להימנע כליל מתוספי תזונה של ויטמין B9.

תמשיכו לקרוא כדי ללמוד עוד.

חשיבות פולאט לתפקודי גופכם

כאשר התזונה שלכם כוללת רמות מספקות של פולאט (הצורה הטבעית, של חומצה פולית המלאכותית), אתם תומכים בביצועם החלק של מספר תפקודי תאים פלאיים.

בין תפקודי תאים מופלאים אלה כלולים:

• התהוות ה-דנ"א (DNA)
• וחלוקת התאים

פולאט הכרחית לפעולות אלה ולתפקודים רבים נוספים בגופכם.

אנשים רבים יכולים להגיע לדרישות הגוף של פולאט, בעזרת תזונה טבעית מלאה, בריאה ומגוונת.

עם זאת, הגבלות תזונתיות או מצבים בריאותיים מסוימים, עלולים להגביר את הסיכוי שלכם לפתח מחסור בפולאט ואת התסמינים הנלווים.

נשים בגיל הפוריות צריכות לשים יותר דגש על צריכת פולאט, מכיוון שמחסור בפולאט במהלך הריון גורם למשקל לידה נמוך ולמומים בתעלה העצבית, כולל שדרה שסועה (ספינה ביפידה-spina bifida).

אם אתם מתכננים להיכנס להריון או שאתן כבר בהריון, אז חשוב מאוד שתוודאו שאתן צורכות פולאט יותר מהרגיל, על מנת למנוע מומים מולדים נפוצים.

זו הסיבה לכך שחומצה פולית (המלאכותית), היא מרכיב נפוץ בוויטמינים רבים המיועדים לטרום הלידה.

נשים בהריון ונשים הרוצות להיכנס להריון, צריכות לצרוך 600 מיקרו גרם של פולאט כל יום.

אנשים עם היסטוריה של תלות באלכוהול או הפרעות בעיכול, נמצאים גם הם בסיכון מוגבר למחסור בפולאט.

אם אתם חוששים שאולי אתם נמצאים בסיכון של מחסור בפולאט, אז שימו לב לתסמינים הבאים:

• אנמיה
• שינויים בפיגמנטציה של העור, שיער וציפורניים
• כיבים סביב הרפידות של הפה

ההכרה בכך שאתם עלולים להיות בסיכון היא הצעד הראשון לעשיית שינויים חיוביים בתזונה שלכם; ולהחלטה אם תוסף תזונה של פולאט נחוץ לכם.

המוסד הלאומי לבריאות האמריקאי, ממליץ על צריכה יומית מינימלית של 400 מיקרו גרם פולאט לאנשים בוגרים ולילדים מעל גיל 4.

תמלאו את הארוחות שלכם במזונות עשירים ב-פולאט

פולאט נמצאת במגוון רחב של מזונות מהטבע הכוללים אבוקדו, תרד, ירקות עליים ירוקים שונים כדוגמת אספרגוס, ברוקולי ועלי חרדל. (שימו לב לרשימה בתחילת המאמר על מזונות המכילים פולאט טבעית).

מוצרי מזון מעובדים רבים כמו לחם ודגני בוקר, מועשרים בחומצה פולית המלאכותית.

אך כפי שצוין זה מכבר, הגוף מעבד וסופג אותה בצורה הרבה פחות יעילה מ-פולאט הטבעית.

בשל סיבה זו בדיוק, צריכת מזונות מועשרים לא בהכרח תספק לגופכם את הכמות המספקת של פולאט (L-methylfolate), שגופכם זקוק לה ביום יום.

תוסף תזונה טבעי של פולאט למיטוב הבריאות שלכם

אם אתם צורכים על בסיס יומיומי מזונות טבעיים מלאים המכילים פולאט, אז קרוב לוודאי שאתם צורכים כמות מספקת של פולאט בהתאם לדרישות גופכם.

אך כולנו צריכים תוספת של ויטמיני B-קומפלקס מידי פעם.

עובדה זו נכונה בעיקר לנשים בהריון ולגברים ונשים הרוצים להיכנס להריון.

אתם יכולים להגביר באופן בטוח את צריכת הפולאט שלכם, ע"י הימנעות מתוספי תזונה שעל התווית שלהם כתוב "חומצה פולית".

במקומם, תחפשו את תוספי התזונה שכתוב עליהם ל-מתילפולאט או מתילפולאט (L-methylfolate) צמחית, מכיוון שזו הצורה הנעלה והקלה ביותר לגופכם לספיגה בריאה, מלאה ונכונה.

אם אתם חוששים שיש לכם מחסור בפולאט, אתם יכולים לפנות לרופא לבדיקת דם.

בנוסף, תעשירו את התזונה היומית שלכם במזונות הטבעיים הנ"ל (ראו ברשימה בתחילת המאמר), על מנת לוודא שאתם מספקים לגופכם את הכמות הראויה של פולאט שהוא זקוק לה.