יש אין ספור עצות "למציאת אושר" שמסתובבות ברחבי האינטרנט, אך כאשר מדעני מוח נותנים לכם עצה בנוגע לכך, כדאי לכם להקשיב להם.
את העצות הבאות מקדיש לכם מדען המוח אלכס קורבס מספרו 'הספירלה ממעל' (The Upward Spiral) המבוסס על מחקר מוח, המסביר כיצד אתם יכולים להיות מאושרים יותר.
4 פעולות פשוטות שפותחות את ה-אושר במוח
1. תגדירו ותכירו ברגשות שלכם
כאשר אתם חשים רגשות שליליים כמו עצב או כעס, תגדירו את הרגשות האלה.
אולי זה נראה לכם פשוט, אך כאשר אתם מביעים את הרגשות שלכם, המוח שלכם מגיב לכך.
במחקר של 'בדיקת הדמיה תפקודית של המוח' (fMRI) המופיע בספר, התגלה שכאשר הראו למשתתפים במחקר תמונות של אנשים המביעים רגשות בהבעות פנים.
האמיגדלה שלהם הופעלה בהתאם לרגשות שהם ראו.
כאשר נאמר למשתתפים במחקר לתת שם לרגש, "קליפת המוח הקדם-מצחית האמצעית התחתונה החלה לפעול והפחיתה את הפעילות הרגשית של האמיגדלה".
כלומר, שכאשר המשתתפים במחקר זיהו באופן מודע את הרגשות שהם ראו, עצם הזיהוי המודע הפחית את השפעת רגשות אלה על המוח שלהם.
2. תשאלו את עצמכם על מה אתם מוקירים תודה
בספרו 'הספירלה ממעל' אומר קורבס שהיתרונות של הכרת תורה "מתחילים עם מערכת הדופמין, מכיוון שתחושה של הכרת תודה מתפעלת את אזור גזע המוח שמייצר דופמין.
"בנוסף לכך, הכרת תודה כלפי אנשים אחרים מגבירה את הפעילות במעגלי הדופמין החברתיים שבמוח, מה שהופך את האינטראקציות החברתיות למהנות יותר".
הכרת תודה גם מגבירה את ייצור הנוירוטרנסמיטור (neurotransmitter - מוליך עצבי) 'סרוטונין'.
וכפי שמצוין בספר, גם אם ברגע זה אין לכם תשובה לשאלה "על מה אני מוכיר/ת תודה?" זה בסדר.
"מציאת הכרת התודה היא לא הדבר העיקרי בהתחלה, אלא זה לזכור לחפש אותה מלכתחילה", מסביר מדען המוח אלכס קורבס בספרו.
"לזכור להיות בהכרת תודה, זה סוג של אינטליגנציה רגשית".
במחקרים התגלה שככל שהאינטליגנציה הרגשית גדלה, הנוירונים (תאי העצב) באזורים אלה במוח הופכים ליעילים יותר.
אז גם אם כרגע אתם נמצאים בתקופה קשה; ואתם לא מצליחים למצוא משהו להוכיר עליו תודה.
מעצם העובדה שתשאלו את עצמכם את השאלה "על מה אנו מוכירים תודה", משמעה שאתם נמצאים על המסלול הנכון לפתיחת אושר במוח.
"היו מודעים לאפשרות שיש לכם "שטח מת" במוח, שבו אתם לא יכולים לדעת באופן מיידי מה אתם לוקחים כמובן מאליו.
"תקדישו זמן פשוט כדי להתבונן בדברים שאתם לא צריכים להתגבר עליהם, כל הנוחות והפינוקים".
"לולאת משוב חיובית זו צריכה להסתובב במוחכם פעמים רבות, על מנת להשפיע בצורה איתנה.
"הביקורת הנפוצה על רעיון זה היא 'המאבקים של אנשים אחרים לא מפחיתים את שלי'.
"ובכן, נכון, הם לא. אבל אם אתם לוקחים ברצינות רבה יותר את המאבקים, בהשוואה לדברים הראויים להכרת התודה שלכם?
"בתור התחלה, תתנו משקל זהה לדברים הטובים שיש לכם בחיים בדיוק כמו לפחות טובים".
3. תהיו החלטיים
אחד מהדברים הכי מעוררי חרדה, זו ההרגשה שיש לנו עניינים לא גמורים.
קבלת החלטה פשוטה בנוגע למשהו, תפחית את רמות החרדה שלכם וזה עדיף על פני לאפשר לעצמכם לבזבז עוד זמן בהיסוסים על כל תרחיש אפשרי והתוצאות, שהחלטה זו תוביל אליהם.
"הקבלת החלטות כוללת בתוכה יצירת כוונות והגדרת יעדים.
"שלושת הפעולות הנ"ל, הן חלק מאותו מעגל נוירוני (עצבי) המתפעל את קליפת המוח הקדם-מצחית בצורה חיובית, מה שמפחית דאגות וחרדות", מסביר קורבס.
קבלת החלטות גם מאפשרת לכם להרגיש יותר בשליטה על החיים שלכם, תזכרו שהרגשה של "יצא מכלל שליטה" גורמת גם היא לרוב לתחושות של דאגה.
וכאשר אתם מגיעים להחלטה והתוצאה של אותה החלטה חיובית, אז זה אפילו טוב יותר!
ישנו ספר נוסף הנקרא 'לבצע את הדברים' (Getting Things Done), המסביר כיצד חוסר החלטיות הוא מקור נפוץ למתח ולחץ נפשיים.
כאשר אתם לא רוצים להגיע עכשיו להחלטה ואתם אומרים לעצמכם נגיע להחלטה הזו מאוחר יותר, נבנה ענן ענק של עבודה נפשית טורדנית שאתם לא רוצים לעשות.
ענן נבנה עצום זה, גם עלול לגרום לכם באופן לא מודע לחוסר רצון לעבוד.
4. תחבקו ותגעו באהובים ובחברים שלכם
אינטראקציות חברתיות הוכחו כמגבירות את רגשות הקבלה ובעקבות כך גם את האושר, אולם הספר 'הספירלה ממעל' לוקח את זה מספר צעדים קדימה.
"אחת מהדרכים העיקריות לשחרור אוקסיטוצין, היא בעזרת מגע", מסביר מדען המוח אלכס קורבס בספרו.
אוקסיטוצין הוא הורמון הפועל כמוליך עצבי (נוירוטרנסמיטר) למוח.
הפסיכולוגיה בת ימינו אומרת שהוא מוכר בכינוי 'הורמון האהבה'.
"מכיוון שהוא מווסת אינטראקציה חברתית ורבייה מינית, הוא בעל תפקיד חשוב בהתנהגויות החל מהקשר האימהי-לתינוק, שחרור החלב ועד אמפתיה, נדיבות לב ואורגזמה (התרגשות חזקה)".
אז כאשר אתם נוגעים, מחבקים או מנשקים אנשים אחרים, רמות האוקסיטוצין בגוף שלכם עולות.
"אוקסיטוצין הוא ההורמון המהווה בסיס לאמון.
"הוא גם הנוגדן הטבעי שגופינו מייצר כנגד דיכאון".
קורבס מסביר בספרו שלהחזיק ידיים עם אדם אחר במהלך חווייה כואבת, תגרום לכם ולמוח שלכם לחוש נחמה וכך תופחת תחושת הכאב.