מסתבר שאם אתם מרגישים שאתם מכורים לשוקולד או לפחמימות ריקות, זו לא סתם הרגשה.
אם אתם מוצאים את עצמכם פותחים שקית של צ'יפס ואוכלים את כולה, או שאתם משתוקקים לפיצה באותה אינטנסיביות (עוצמה) שבה מעשנים משתוקקים לסיגריות, כפי הנראה שיש לכם התמכרות.
יש אנשים שמבחינתם אכילת אוכל מהיר על בסיס קבוע, היא הרגל גרוע או מחסור בשליטה עצמית, אולם מחקר חדש מחדד את קיומה של התמכרות לאוכל.
ניקול אבנה, בעלת תואר Phd (תואר אקדמי עליון) ומומחית למדעי המוח בבית החולים הר סיני שבניו יורק ארה"ב, חקרה את המדע החבוי מאחורי התמכרויות.
בכתבת אפיון בגיליון ספטמבר של כתב העת 'נאשיונל ג'אוגרפיק' שכותרתו הייתה "המוח המכור", ד"ר אבנה וחוקרים נוספים גילו, שאנשים יכולים להתמכר למזונות, באותה דרך שבה מכורים לסמים חשים תשוקה למנה הבאה שלהם.
למרות שהמדריך לאבחון ולסטטיסטיקה של מחלות נפשיות (DSM), אינו מחשיב התמכרות לאוכל כהפרעה, הוא כן מכיר בהתמכרויות התנהגותיות אחרות.
בדיוק כמו הימורים, כך גם למזון המהיר יש השפעות על מערכת התגמול של המוח, שהסברה היא שהיא המובילה להתנהגות התמכרותית.
"קשה להגדיר התמכרות לאוכל, מכיוון שהיא עדיין לא מבוססת כמצב רפואי על ידי קהילת הרפואה", מסבירה ד"ר אבנה.
"אולם אנשים החשים שיש להם התמכרות לאוכל יכולים לחפש מספר סימנים, כמו למשל בילוי זמן מופרז במחשבות על אוכל או אכילה, אכילה בולמוסית (זללנות), או חשים בתסמיני גמילה כאשר הם מונעים מעצמם אוכל מהיר ויש להם השתוקקויות המפריעות ליכולתם למלא את חובותיהם בבית הספר, בעבודה או בבית".
מזונות מעובדים הם כמו סמים
מאחר ואנשים נוטים להשתוקק למזונות עתירי סוכר ולפחמימות מזוקקות, זה לא כל כך מפתיע שאלה הם סוגי המזונות שהחוקרים מצאו כממכרים ביותר.
ד"ר אבנה אומרת שהמחקר שלה גילה שככל שהמזונות יותר מעובדים, כך הם ממכרים יותר. "גילינו שפיצה היא המזון הכי ממכר ואחריה שוקולד, צ'יפס ועוגיות", היא אומרת.
"בנוסף לכך גילינו שמזונות בעלי מטען גליקמי גבוה ומזונות עתירי שומן, נמצאים גם הם ברשימת המזונות הממכרים ביותר .
באשר לסיבה שמזונות אלה יותר ממכרים, זאת בשל העובדה שהם משפיעים על מערכת הגמול של המוח, בדרך היוצרת שינויים במוח, המדמים את מה שאדם חש כאשר הוא לוקח סם כמו אלכוהול או ניקוטין".
חשוב מאוד לאכול מזונות אלה במתינות רבה, אולם לאנשים עם התמכרות לאוכל, זה יכול להיות בלתי אפשרי לשלוט על עצמם כשמסביבם יש את המסעדה שהם הכי אוהבים להזמין ממנה והחטיפים שהם אוהבים.
כיצד לטפל בהתמכרות לאוכל
אם אתם חשים שהאוכל השתלט על החיים שלכם או של אהוב שלכם ואתם לא מאושרים, כנראה שהגיע הזמן לחפש את הטיפול המתאים לכם, לפני שמצבים בריאותיים חמורים יותר יתחילו לצוץ, כמו השמנת יתר וסוכרת.
יש אנשים שלא יודעים כיצד לחפש טיפול מתאים להתמכרות למזון, מכיוון שההתמכרות למזון עדיין לא מבוססת כמצב רפואי.
אולם ישנם מסלולי טיפול שקצרו הצלחה, מסבירה ד"ר אבנה, כמו תכנית 12 הצעדים המתמקדות בהתמכרויות למזון, יעוץ תזונתי או אפילו יעוץ פרמקולוגי (רוקחי) במקרים מסוימים.
"אם יש לכם דאגות לגבי הרגלי האכילה שלכם, זה תמיד רעיון טוב לדבר על כך עם הרופא המטפל שלכם, מכיוון שלפעמים הוא יכול להדריך אתכם לעבר הצעד הראשון שעליכם לבצע", היא אומרת.
"התמכרות לאוכל שונה מעט בין אדם לאדם, לכן על כל אדם למצוא את הטיפול שמתאים לו ביותר", אומרת ד"ר אבנה.
