פלפל קאיין משמש כמזון וכצמח מרפא כבר למעלה מ- 9,000 שנה, ונחשב לאחד המרכיבים החזקים והמרתקים בעולם הטבעי.
רבים מאיתנו הוסיפו אותו פעם או פעמיים לתבשיל חם כדי להקפיץ את רמת החריפות, אבל מעטים יודעים שהפלפל הקטן והאדום הזה טומן בחובו כוחות אמיתיים לבריאות.
פלפל קאיין משפר את זרימת הדם, מפחית את רמת החומציות בגוף, ומציע מגוון רחב של יתרונות תזונתיים מרוכזים - כל זה בפרי קטן, חריף ומלא עוצמה.
מה הוא פלפל קאיין?
פלפל הקאיין הוא שיח שמקורו במרכז ודרום אמריקה, שמגודל בימינו גם באקלים טרופי וסובטרופי.
הפרי החלול שלו גדל לתרמילים ארוכים שהופכים לאדומים, כתומים או צהובים כאשר הם מבשילים.
פלפלי קאיין, או בשמם הבוטני קאפסיקום פרוטסנס (Capsicum frutescens), משתייכים לסוג הפלפלת (Capsicum), הכולל זנים נוספים של פלפלים חריפים ומתוקים.
מדובר בצמח ובפרי חריף, המשמשים גם כמרכיב פעיל בתרופות טבעיות ברפואות מסורתיות.
את פלפל הקאיין מוסיפים למזון בצורתו הטבעית או כאבקה וניתן להכין ממנו קרם, כדי להיעזר בתכונותיו מנקות הרעלים ומשככות הכאבים.
מקורם של פלפלי הצ'ילי הוא ממרכז ודרום אמריקה והם נקראים על שם עיר הבירה של גינאה הצרפתית, קאיין.
זרעים עתיקים שהתגלו במערות ובצואה מאובנת לימדו את החוקרים שהאדם הקדמון צרך פלפלים כבר לפני כ- 9,000 שנה.
קאיין הוא אחד מהמאכלים העיקריים של ההונזים בפקיסטן יחד עם משמשים והגלעינים שלהם, דוחן ומזונות מלאים נוספים.
האנשים הללו, שניזונים אך ורק ממזונות מלאים וטבעיים, חיים לעיתים קרובות מעבר לגיל 100 - הודות לתזונה אנטי-דלקתית שמחזקת את מערכת החיסון ושומרת על בריאות הגוף לאורך שנים.
פלפלי הקאיין גדלים באיי הוואי כבר משנת 1987 והם נקראים, פלפלי צ'ילי הוואיים.
כיום פלפלי הקאיין נפוצים ואהובים בכל רחבי העולם בזכות טעמם המיוחד וסגולותיהם הבריאותיות.
בשנים האחרונות התפרסם ניקוי רעלים פופולרי הכולל שתיית משקה לימון ופלפל קאיין 6 פעמים ביום, למשך 10 ימים.
המשקה מורכב משתי כפות מיץ לימון אל ליים טריים, שתי כפות סירופ מייפל אורגני, קורט פלפל קאיין ו-250 מיליליטר מים.
חשוב לציין שכדי שאבקת פלפל הקאיין תעניק לכם את מירב יתרונותיה הבריאותיים, רצוי שהיא תעבור חימום לפני הצריכה.
ערך תזונתי של פלפל קאיין
פלפל קאיין טרי (מסוגי הצ'ילי השונים) מכיל כמות נאה של ויטמין C, אך ויטמין זה נהרס בעת החימום.
מלבד זאת הם מכילים ויטמין B6, ויטמין E, אשלגן, מנגן ופלבנואידים המעניקים לו את תכונותיו נוגדות החמצון העוצמתיות שלו.
בסולם דירוג סקוביל פלפלי הצ'ילי המרכיבים את תערובת פלפל הקאיין, מדורגים בין 30,000-190,000 יחידות חום של סקוביל.
כדאי לבחור בפלפל קאיין עם דירוג סקוביל גבוה ככל האפשר, כדי להפיק את מלוא יתרונותיו הבריאותיים.
1 כפית של פלפל קאיין (1.8 גרם לערך) מכילה:
- 5.7 קלוריות
- 1 גרם פחמימות מלאות
- 0.5 גרם סיבים תזונתיים
- 0.2 גרם סוכר טבעי
- 0.3 גרם שומן בריא
- 0.05 גרם שומן רווי טבעי
- 0 שומן טראנס
- 0.2 גרם חלבון
- 0.5 מיליגרם נתרן (אלקטרוליט חשוב)
- 37.4 מיקרוגרם ויטמין A
- 0.5 מיליגרם ויטמין E
- 1.4 מיליגרם ויטמין C (כשהוא טרי)
- 1.4 מיקרוגרם ויטמין K
פלפל קאיין יתרונות הבריאות העיקריים
1. משפר את העיכול לכם
אחד היתרונות הגדולים של פלפל הקאיין הוא השפעתו החיובית על מערכת העיכול.
פלפל הקאיין מגביר את ייצור הרוק בפה, אשר חשוב לעיכול בריא, למניעת ריח לא נעים מהפה ולשמירה על בריאות השיניים והחניכיים.
במספר מחקרים למדו החוקרים שצריכת פלפל קאיין מגרה את בלוטות הרוק, אשר נחוץ לתחילתו של תהליך עיכול המזון שאנו צורכים.
הפלפל הנפלא הזה אף מעודד ייצור מוגבר של אנזימי עיכול, התורמים לפעילות תקינה של מערכת העיכול.
במחקר נוסף למדו החוקרים שפלפל קאיין ממריץ את הפרשת מיצי הקיבה, החיוניים לתהליכי העיכול ופירוק הרעלים בגוף.
2. פלפל קאיין משכך כאבי מיגרנה
במחקר שנערך על קפסאיצין ומיגרנה, המרכיב המרכזי הפעיל של פלפל הקאיין, למדו החוקרים שמריחה שלו על העור כמשחה, מקלה על כאבי המיגרנה באופן משמעותי.
3. מסייע במניעת קרישי דם
קרישי דם נוצרים באופן טבעי, כדי למנוע אובדן דם בעקבות פציעה חיצונית או פנימית.
אולם ישנם מקרים שבהם קריש דם עשוי להתנתק מדופן הווריד אן העורק ולנדוד בתוך זרם הדם אל עבר הריאות, הרגליים או המוח מה שעלול להוות מצב של סכנת חיים.
אולם פלפל הקאיין למרבה המזל, מעודד פעילות פיברינוליטית המונעת את היווצרותם של קרישי דם שלא לצורך וממס את קרישי הדם שהתנתקו מדופן הווריד או העורק.
מה שמעניק לפלפל הקאיין את היכולת להיות יעיל במניעת התקף לב ושבץ.
במספר מחקרים למדו החוקרים שתרכובת הקפסאיצין שמכיל פלפל הקאיין בצריכה יומיומית, מסייע בניקוי משקעי השומן המצמצמים את העורקים תוך כדי שהוא גם מרחיב את כלי הדם ומסייע לגוף לנקות את קרישי הדם.
4. פלפל קאיין מסייע בניקוי הרעלים
יתרונותיו המופלאים של פלפל הקאיין , כוללים את היכולת שלו להמריץ את זרימת הדם ולאזן את החומציות.
על פי מחקר סקירה שפורסם בכתב העת 'סקירות קריטיות במדעי המזון והתזונה', פלפל הקאיין מרפא את מערכת הדם ע"י פתיחת הנימים וויסות רמות הסוכר בדם.
הוא גם מסייע למערכת העיכול שמוציאה את החיידקים והרעלים, אל מחוץ לגוף.
במחקר שנערך בהולנד, למדו החוקרים שפלפל הקאיין מעלה את חום הגוף (פעולה תרמוגנית) אשר בתורה, מגבירה את קצב חילוף החומרים של גופכם.
5. מקל על כאבי מפרקים ועצבים
לפלפל הקאיין יש עוצמת שיכוך כאבים גבוהה, כאשר מורחים אותו על העור.
הוא מפחית את כמות חומר פי (substance P), הכימיקל שמעביר את הודעות הכאב למוח וכאשר כמות החומר פוחתת והודעות הכאב אינן מגיעות למוח, אתם חשים הקלה בכאב.
במספר מחקרים למדו החוקרים, שפלפל הקאיין אף מקל על הכאב לאחר ניתוחים כדוגמת קטיעה או כריתה.
הוא גם מקל על כאבים הנוצרים בעקבות נזק עצבי עצבי בכפות הרגליים וברגליים בשל: סוכרת, פציעות בגב התחתון, נוירופתיה, דלקת מפרקים ניוונית, דלקת מפרקים שגרונית וכאבי פיברומיאלגיה בשרירים ובמפרקים.
6. פלפל קאיין עוזר לכם לרדת במשקל
במחקר שפורסם בכתב העת 'פלוס אחד', ציינו החוקרים שאכילת או שתיית פלפל קאיין עם ארוחת הבוקר מפחיתה את התיאבון, כך שאנשים אוכלים פחות במהלך היום.
הוא גם שורף את עודפי השומן מכיוון שהוא ממריץ את חילוף החומרים והודות לכך שהוא אחד מהמזונות האנטי דלקתיים העוצמתיים ביותר, הוא מסייע גם בירידה במשקל.
פלפל הקאיין אף מחסל דלקות ונפיחות הנובעות מאלרגיות, רגישות למזון ומזיהומים.
7. פלפל קאיין מונע ומפחית גירויים
אחת תכונותיו הבולטות של פלפל הקאיין היא אנטי-גירוי, אשר הופכת אותו ליעיל להקלה על כיבים, קלקול קיבה, שיעול ואף עצירת שלשולים.
כפי שלמדו החוקרים במחקר שפורסם ב-2006.
במחקרים שנערכו בשנים האחרונות למדו החוקרים שפלפל הקאיין וכל זני הפלפלים המכילים קפסאיצין, הם לא הגורמים לכיבי קיבה ושהם אף מרפאים מצבים אלה.
כפי שצוין במחקר הנ"ל שפורסם ב-2006 פלפל הקאיין אינו ממריץ אלא מדכא את הפרשת החומצה, תוך כדי שהוא ממריץ הפרשות בסיסיות וריר ובעיקר את זרימת הדם ברירית הקיבה, המסייעת במניעת ובריפויים של כיבי קיבה.
8. פלפל קאיין מטפל בפסוריאזיס
בשני מחקרים למדו החוקרים שקרם המכיל 0.025 אחוז קפסאיצין במריחה על האזור המגורה, יעיל לטיפול בפסוריאזיס.
במחקר הראשון ראו החוקרים ירידה משמעותית בקשקשת ובאדמומיות במהלך 6 שבועות ב-44 חולים, שסובלים מפסוריאזיס בינוני וחמור.
המחקר השני היה מחקר כפול סמיות שבו השתתפו 197 אנשים שבו למדו החוקרים, שטיפול בפסוריאזיס עם קרם קפסאיצין ארבע פעמים ביום במשך שישה שבועות מוביל לירידה משמעותית בקשקשת, בעובי, באדמומיות ובגרד.
9. מווסת את חילוף החומרים שלכם
אחת מיכולותיו המופלאות של פלפל הקאיין היא וויסות חילוף החומרים של גופכם, כפי שלמדו החוקרים במחקר שפורסם בכתב העת 'לב פתוח'.
במחקר אחר למדו החוקרים שהוא מדכא את הרעב ביעילות, תוך כדי שהוא מאזן את רמות הסוכר בדם.
בנוסף לכך במחקר סקירה שיטתית ומטא-אנליזה של ניסויים מבוקרים אקראיים למדו החוקרים שהקפסאיצין שמכיל פלפל הקאיין, שומר על רמות לחץ הדם בריאות ואף מסייע באיזון רמות כולסטרול ה-LDL והטריגליצרידים.
10. פלפל קאיין מסייע בריפוי הצטננות ושפעת
אחד היתרונות המוכרים של פלפל הקאיין הוא העובדה שהוא עשיר בבטא-קרוטן ונוגדי חמצון התומכים בפעילות מערכת החיסון.
פלפל הקאיין מסייע בפירוק ובהוצאת הריר המצטבר מהגוף - זו היא פעולה חיונית כאשר אתם חולים בשפעת או הצטננות.
לאחר שהגוף נפטר מהריר, קל יותר לגוף להחלים.
מעבר לכך, פלפל הקאיין מגביר את חום הגוף, תכונה שמובילה להזעה, מה שמחזק את פעולתה של מערכת החיסון ומזרז את ההחלמה.
כפי שלמדו החוקרים במחקר שבו בחנו את ההשפעות של הפעולה התרמוגנית על הגוף.
11. מקור מצוין לוויטמין A
ויטמין A חיוני לשמירה על ראייה תקינה, תפקוד העצבים, בריאות העור ועוד.
בנוסף לכך, ויטמין A הוא נוגד חמצון חזק שמסייע בחיסול דלקות בגוף, על ידי נטרולם של הרדיקלים החופשיים.
מספר מחקרים מצביעים על כך שנוגדי חמצון כדוגמת ויטמין A (שהוא שם כולל לקבוצה של רטינואידים מסיסים בשומן) חיוניים לבריאות טובה, אריכות ימים, חוזקה של מערכת החיסון ושיפור תפקודי התאים.
ולמרבה המזל, פלפל הקאיין הוא מקור טבעי ועשיר בוויטמין זה.
12. פלפל קאיין מכיל ויטמין E חיוני
לוויטמין E יש תפקיד מרכזי בפעילותם התקינה של איברים רבים בגוף, בנוסף לכך שהוא מאט את תהליכי ההזדקנות מטבעו.
כפי שלמדו החוקרים במחקר שנערך על תפקידיו של ויטמין E, בבריאות האדם.
ויטמין E לוקח חלק באיזון רמות הכולסטרול, הוא מנטרל רדיקלים חופשיים, משמר את בריאות העור והשיער, שומר על בריאות הראייה ומעלה את רמות האנרגיה בגוף.
אכילת פלפל קאיין על בסיס יומיומי, תורמת לאספקה קבועה של ויטמין חיוני זה.
13. עשוי למנוע תגובות אלרגיות
בזכות פעילותו האנטי-דלקתית, פלפל קאיין עשוי לסייע במניעת התפרצות תגובות אלרגיות.
אלרגיות למזון, לדוגמה, נגרמות לעיתים בשל חדירות יתר של דפנות המעי (מצב הנקרא "מעי דליף").
במצב זה, חלבונים וחלקיקי מזון שאינם מפורקים עוברים לזרם הדם, גורמים לדלקות, ובעקבות כך למגוון מחלות.
פלפל קאיין, שמפחית דלקות בגוף, יכול לתרום בהגנה מפני תגובות אלרגיות אלו.
14. פלפל קאיין סוכן אנטי-סרטני
מחקרים ראשוניים מצביעים על כך שהקפסאיצין שבפלפל קאיין עשוי לשמש כסוכן טבעי נגד סוגי סרטן מסוימים.
במחקר שנערך בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה, למדו החוקרים שקפסאיצין עוצר את גדילתם של תאי סרטן ואף מונע את היווצרות תאים סרטניים חדשים.
בנוסף, ישנם נתונים המצביעים על כך שפלפל קאיין עשוי לסייע במניעת סרטן הריאות.
15. תכונות אנטי-פטרייתיות
פלפל קאיין הוכח כיעיל נגד 16 זנים שונים של פטריות, כולל קנדידה - פטרייה טבעית שיכולה לגרום לבעיות כאשר היא מתרבה יתר על המידה.
קנדידה מוגזמת בגוף עלולה להוביל לבעיות כמו חוסר איזון הורמונלי, כאבי מפרקים, בעיות עיכול והחלשות מערכת החיסון.
פלפל קאיין, בזכות פעילותו האנטי-פטרייתית, יכול לעזור לאזן את המערכת הזו ולשמור על בריאות כללית טובה.
איך להשתמש בפלפל קאיין?
פלפל קאיין נמצא על המדפים כל השנה, והוא זמין כמעט בכל סופרמרקט, חנות טבע או שוק מקומי.
אפשר להשיג אותו בצורתו הטרייה, היבשה או כאבקה מוכנה.
כשמדובר באבקה, חשוב לדעת שלא כל מה שמסומן "קאיין" באמת איכותי. לפעמים מערבבים אותה עם חומרים אחרים שמדללים את העוצמה. לכן, תמיד כדאי לבחור במוצר ממותג אמין ומוכר, ואם אפשר - ללכת על אבקה אורגנית.
קניית פלפל טרי דורשת עין חדה: חפשו תרמילים אדומים עזים, עם גבעול ירוק ומרקם מוצק.
פלפלים בעלי כתמים כהים, קצוות יבשים או סימני ריקבון - עדיף להשאיר מאחור.
לשמירה על טריות הפלפלים, הכניסו אותם לשקית פלסטיק ושימרו במקרר. כך הם יחזיקו כשבוע.
פלפלים יבשים כדאי לאחסן בכלי אטום, במקום קריר ויבש. מי שרוצה לשדרג את החוויה, יכול לטחון בבית פלפלים יבשים לאבקה טרייה.
דרכים פשוטות לשלב פלפל קאיין בשגרה
- לתבל את האוכל:
מעט פלפל קאיין יבש או טחון יוסיף עומק וחריפות טבעית לתבשילי ירקות, אגוזים קלויים, רטבים, פסטות ומנות חמות.
התחילו ב-½ כפית, וראו איך הגוף מגיב. - להכין משקה ממריץ:
מערבבים מים עם מיץ לימון טרי וקמצוץ פלפל קאיין - ונהנים ממשקה טבעי שממריץ את חילוף החומרים ותומך בניקוי רעלים. - ליטול כתוסף:
למי שמעדיף להימנע מהחריפות - קיימות כמוסות פלפל קאיין.
מומלץ להתחיל במינון נמוך ולבחור מוצר ממותג אמין, תוך הקפדה על הוראות השימוש. - לטפל בעור באופן טבעי:
קרמים טיפוליים המבוססים על קפסאיצין עוזרים להקל על כאבי שרירים ודלקות עור.
מרחו שכבה דקה, הימנעו ממגע בעיניים ושטפו ידיים היטב לאחר השימוש (עדיף עם חומץ מדולל במים).
מתכונים עם פלפל קאיין
יש מגוון דרכים נהדרות וטעימות לשלב פלפל קאיין בתפריט היומי שלכם.
הוא מוסיף טעם חריף, בריא ועשיר - למנות מתוקות, מלוחות ואפילו למשקאות.
משקה ניקוי רעלים סודי
המשקה הזה גם טעים, גם קל להכנה, וגם עוזר בניקוי רעלים, ירידה במשקל ואיזון רמות סוכר בדם.
מצרכים:
- 2 כפות מיץ לימון סחוט טרי
- 2 כפות סירופ מייפל אמיתי (לא מסוכר!)
- קורט פלפל קאיין
- כוס מים (250 מ"ל)
הוראות הכנה: ערבבו את כל המרכיבים היטב ושתו.
מומלץ לשתות את המשקה על בטן ריקה או בין ארוחות לניקוי רעלים אפקטיבי.
רוטב פלפלים קלויים עם ירקות מוקפצים
ירקות מוקפצים ברוטב פלפלים קלויים זו אופציה מעולה, בריאה וצבעונית.
מצרכים:
- 2 פלפלים אדומים קלויים
- 1/4 כפית פלפל קאיין
- 2 כפות שמן זית
- שן שום כתושה
- ירקות מוקפצים: ברוקולי, קישוא, גזר, פטריות, בצל סגול ועוד
אופן הכנה:
- טוחנים את הפלפלים יחד עם שמן הזית, פלפל הקאיין והשום עד שמתקבל רוטב חלק.
- מקפיצים את הירקות במחבת או בווק עם מעט שמן זית.
- מוסיפים את רוטב הפלפלים לקראת סוף ההקפצה ומערבבים היטב עד שהירקות מצופים בטעמים.
מתאים להגשה מעל אורז מלא, קינואה או לצד סלט ירוק ורענן.
אצבעות טופו בסגנון באפלו
אצבעות טופו בסגנון באפלו הן מנה עשירה בטעמים חזקים ובמרקם קריספי.
מצרכים:
- טופו קשה חתוך לרצועות
- חצי כפית פלפל קאיין
- רוטב באפלו טבעי
- מעט קמח תפוחי אדמה או קמח אורז
אופן הכנה:
- סוחטים את הטופו היטב מנוזלים מיותרים.
- מצפים את רצועות הטופו בקמח ובפלפל קאיין.
- אופים בתנור שחומם מראש ל- 200 מעלות עד שהטופו מזהיב והופך פריך.
- מצפים את הטופו ברוטב באפלו ומגישים מיד.
סיכונים, תופעות לוואי ואינטראקציות של פלפל קאיין
פלפל קאיין נחשב לבטוח לשימוש כאשר צורכים אותו בכמויות סבירות במזון או כחלק מתוספים טבעיים.
עם זאת, ישנם מקרים בהם שימוש חיצוני או פנימי עלול לגרום לתגובות לא נעימות:
- מריחה על העור:
קרמים ומשחות המכילים קפסאיצין עלולים לגרום לתחושת צריבה, גירוי או גרד קל בעור.
במקרים נדירים, השימוש עלול לגרום לגירוי חזק יותר.
במגע עם העיניים או האף יש להיזהר במיוחד ולשטוף היטב במים קרירים במקרה הצורך. - צריכה פנימית:
אכילת פלפל קאיין במינונים גבוהים יכולה לגרום לתחושת חום עזה, הזעה מוגברת, אודם בעור, נזלת או גירוי במערכת העיכול.
במקרים נדירים, ייתכן שפלפל קאיין יגרום לאי נוחות בקיבה, שלשולים או כאבי בטן. - השפעה על קרישת דם:
פלפל קאיין עלול להאט קרישת דם ולכן יש להפסיק את השימוש בו כשבועיים לפני ניתוח מתוכנן.
בשל השפעה זו, הוא עלול להחמיר דימומים בשילוב עם תרופות נוגדות קרישה.
תרופות שעלולות ליצור אינטראקציה עם פלפל קאיין:
- אספירין
- קלופידוגרל (Plavix)
- תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות כמו איבופרופן (Advil) ונפרוקסן (Naproxen)
- קומדין (Warfarin)
- אינטראקציה עם תיאופילין:
פלפל קאיין עלול להעלות את ספיגת התרופה תיאופילין בגוף, ולכן יש לנקוט משנה זהירות בשילוב בין השניים. - שימוש בילדים:
אין להשתמש בפלפל קאיין בילדים מתחת לגיל שנתיים, בשל הרגישות הגבוהה של עורם ומערכת העיכול שלהם.
מחשבות אחרונות
פלפל קאיין הוא שיח שמניב תרמילים חריפים ועשירים בתרכובת הפעילה קפסאיצין, אשר אחראית לרוב סגולותיו הבריאותיות.
פלפל קאיין, בין אם בצורתו השלמה, כאבקה, או כתוסף, מציע מגוון רחב של יתרונות: הוא מסייע לעיכול תקין, מקל על מיגרנות, תומך בבריאות הלב, משפר את חילוף החומרים, מסייע בירידה במשקל ומעודד ניקוי רעלים טבעי מהגוף.
הוא גם מהווה מקור טבעי חשוב לוויטמינים ונוגדי חמצון, התומכים בפעילות מערכת החיסון ומגנים מפני דלקות כרוניות.
עם כל היתרונות הבריאותיים המרשימים שלו, חשוב לזכור להשתמש בו במידה הנכונה ולהיות קשובים לגוף, במיוחד בשימוש חיצוני או בשילוב עם תרופות.
כאשר משלבים פלפל קאיין כחלק מתפריט יומי מאוזן וטבעי, הוא יכול להפוך לאחד הכלים הפשוטים והחזקים לשמירה על הבריאות.